Se ha propuesto que el estatus legal del aborto, definido como la interrupción del embarazo por el retiro o expulsión del feto, es un factor que influye en la salud materna de un territorio, país o región. Existe una percepción generalizada de que una legislación menos permisiva, i.e., aquella legislación que restringe o prohíbe la interrupción del embarazo, conlleva a un incremento de la mortalidad materna debido a complicaciones de abortos clandestinos, ilegales o inseguros. En consecuencia, también se ha sugerido que una legislación de aborto más permisiva daría lugar a una reducción de la mortalidad materna. Sin embargo, se han informado resultados contradictorios en la literatura reciente. Por ejemplo, la evidencia obtenida en escenarios donde la legislación del aborto es menos permisiva sugiere que varios otros factores podrían facilitar una transición epidemiológica hacia menores tasas de mortalidad materna en ausencia de una legislación de aborto más permisiva. Estos factores incluirían el incremento en el nivel educacional de la mujer, los programas de nutrición gratuitos para mujeres embarazadas en condiciones de pobreza, la cobertura de servicios de salud materna, la disponibilidad de unidades obstétricas de emergencia, los cambios en conducta reproductiva con los programas de planificación familiar, así como el acceso al agua potable y alcantarillado. Sin embargo, esta hipótesis requiere ser evaluada o replicada a nivel poblacional en diferentes escenarios epidemiológicos. México ofrece un escenario epidemiológico único para evaluar si legislaciones de aborto más o menos permisivas afectan a la mortalidad materna en una población que comparte la misma historia y cultura, y que presenta un sistema de salud pública virtualmente homogéneo. Las tendencias de mortalidad materna global y mortalidad por aborto de los 31 estados mexicanos y el distrito federal serán analizadas de acuerdo a las diferencias en las legislaciones de aborto, controlando por un conjunto de otros determinantes que pueden influir en los índices de mortalidad materna.